Φωτογραφία Express Newspapers/Getty Images
Της Μαρίνας Μπαμπαλιάρη
Στις 7 Φεβρουαρίου του 1964 οι Beatles θα προσγειωθούν στο Διεθνές Αεροδρόμιο John F. Kennedy στη Νέα Υόρκη, για να ξεκινήσουν την πρώτη περιοδεία τους στις ΗΠΑ. Δύο ημέρες μετά, στις 9 Φεβρουαρίου, το ήδη διάσημο Βρετανικό συγκρότημα θα εμφανιστεί, για πρώτη φορά, στην πολύ γνωστή στις Ηνωμένες Πολιτείες τηλεοπτική εκπομπή βαριετέ του δικτύου CBS (variety show) που παρουσίαζε ο γνωστός Αμερικανός δημοσιογράφος και κριτικός θεάτρου και μουσικής Ed Sullivan, και στην οποία είχαν εμφανιστεί διάσημοι κινηματογραφικοί αστέρες και πολύ γνωστοί μουσικοί. Εκείνη την ημέρα, την εκπομπή παρακολούθησαν περίπου 78 εκατομμύρια Αμερικανοί, ακούγοντας τους Beatles να ερμηνεύουν, μεταξύ άλλων, και τα τραγούδια « She loves you» ( Σε αγαπάει) και « I want to hold your hand» (Θέλω να κρατάω το χέρι σου).
Αν και στη Μεγάλη Βρετανία οι Beatles ήταν πλέον διάσημοι με χιλιάδες οπαδούς να τους υποδέχονται με ενθουσιασμό πριν από κάθε συναυλία, στις ΗΠΑ ήταν λιγότερο γνωστοί, αφού μόνον μία δισκογραφική εταιρεία, η Capitol Records, πουλούσε κάποιους μεμονωμένους δίσκους του συγκροτήματος.
Σήμερα οι ασχολούμενοι με τη μουσική δημοσιογράφοι και κριτικοί χαρακτηρίζουν την εμφάνιση εκείνη των Beatles στην εκπομπή του Sullivan ως μία ιστορική καμπή στην ιστορία των Αμερικανικών μουσικών πραγμάτων, που επηρέασε σημαντικά την συνέχεια του rock and roll και της pop μουσικής. Τότε όμως τα Αμερικανικά μέσα μαζικής ενημέρωσης και ιδιαίτερα ο Αμερικανικός τύπος ασχολήθηκαν περισσότερο με την μη συμβατική εμφάνιση του συγκροτήματος και τα ομοιόμορφα χτενισμένα μακρυά μαλλιά των μελών του.
Εφημερίδες όπως ο New Yorker, και περιοδικά όπως το Time και το Life αναφερόμενα στην εμφάνιση των Beatles εξηγούσαν στους Αμερικανούς, ότι οι Βρετανοί γονείς δεν ανησυχούσαν καθόλου για τον θαυμασμό που τα παιδιά τους έτρεφαν για το συγκρότημα γιατί,πέρα από την εμφάνιση, θεωρούσαν ότι τα τραγούδια τους ήταν ευχάριστα και όσον αφορά στα λόγια τους, «καθαρά», ενώ παράλληλα σημείωναν ότι ένας από τους λόγους στους οποίους οφειλόταν ο ενθουσιασμός για τα μέλη του συγκροτήματος δεν ήταν μόνο η μουσική τους αλλά και η σκηνική τους παρουσία στο σύνολο της.
Άλλες εφημερίδες θα δημοσιεύσουν εκτεταμένα ρεπορτάζ για τον μεγάλο αριθμό των αστυνομικών που έπρεπε να επιστρατεύονται κάθε φορά που οι Beatles είχαν προγραμματισμένες εμφανίσεις προκειμένου να τους προστατεύσουν από τις εκδηλώσεις θαυμασμού του κοινού αλλά και για τις πολύ θετικές εντυπώσεις της Βασίλισσας Ελισάβετ, από την ειδική συναυλία που διοργάνωσαν κατά παραγγελία της (πρόκειται για μία παλαιά Βρετανική παράδοση που προέβλεπε την οργάνωση συναυλιών και παραστάσεων κατά παραγγελία των βασιλέων γνωστή με την ονομασία « Royal Command Performance». Η πρώτη τέτοια εκδήλωση έγινε το 1848 στο Windsor Castle κατά παραγγελία της Βασίλισσας Βικτωρίας).
Το 1964, κάποιοι στις ΗΠΑ θεωρούσαν ότι η μουσική Rock and Roll «έπνεε τα λοίσθια» αφού ένας από τους πρώτους Αμερικανούς τραγουδιστές και συνθέτες αυτής της μουσικής, ο Jerry Lee Lewis και ένας από τους καλύτερους κιθαρίστες και μουσικούς Rock όλων των εποχών,ο Chuck Berry είχαν αρχίσει να περνούν σε δεύτερη μοίρα στις προτιμήσεις του κοινού, ενώ ο Elvis Presley είχε καταταγεί στο στρατό. Έτσι δεν θεωρούσαν πιθανό ένα συγκρότημα από την Μεγάλη Βρετανία να επηρεάσει την Αμερικανικά μουσική εξέλιξη.
Σήμερα βέβαια όλοι γνωρίζουν ότι το Rock and Roll στην Αμερική δεν είχε πεθάνει και ότι η πρώτη εκείνη εμφάνιση των Beatles στην εκπομπή του Ed Sullivan, θα ήταν η αρχή μιας θριαμβευτικής πορείας του συγκροτήματος στις ΗΠΑ , μιας πορείας που θα σηματοδοτούσε και την αρχή της «εισβολής» των Βρετανικών συγκροτημάτων στο Αμερικανικό μουσικό στερέωμα, με τους Rolling Stones και τους Who να ακολουθούν.
Μετά από εμφανίσεις στη Νέα Υόρκη, την Washington D.C, και το Μαϊάμι οι Beatles θα επιστρέψουν στη Μεγάλη Βρετανία έχοντας αφήσει τις καλύτερες εντυπώσεις στο Αμερικανικό κοινό και έχοντας δει ρεκόρ τους δίσκους τους να σημειώνουν ρεκόρ πωλήσεων.
